- Как не стыдно! Лучшую подругу сканируешь!
- Родная, шило тебе в мозг, люблю я тебя, засранка…

                                                                 II
Мы с Никой пошли собираться.
- А что с этими красавцами делать будем? – спросила она…
- Сейчас увидишь. – Я улыбнулась, взяла помаду и крупно написала на зеркале: Парни, вы лузеры, а у меня вчера было зрелище, как вы друг с другом… Дальше сами догадайтесь Удачи вам, гламурненькие мои… :-*
- Сатор, это жестоко… Думаешь они ничего не помнят?
- Сейчас устроим… - Сосредотачиваюсь на неудачниках, мысленно представляю то, что они вспомнят, когда проснуться…
- Коррекция памяти прошла успешно - улыбнулась подруга…
Смеемся…
- Ты в курсе, как мы будем добираться до Его Величества?
- Я на кресле-самолете, а ты в лаптях скороходах,  родная… Ладно, тупо на лошадях… С тех пор, как бунты стали регулярными все полеты запретили…
Сборы были недолгими. У предусмотрительной Ники в сумке несколько надежных заклинаний, еды на дня 3, теплая одежда… У меня помада, тени и духи… Вот так и поехали…
- Ник, в следующий раз как я решу, что в топике я не замерзну и что на шпильках смогу ехать на лошади, прочисть мне мозги…
- Только попроси, родная, я всегда рада тебе помочь.
- Ты так добра ко мне.
Далее Долгое молчание и стук моих зубов…
- Никуся, а ты мне кофточку не дашь?
- Не дам...
- А если пожалуйста?
- А если сама попробуешь создать? У тебя Третья Ступень, родная, материализуй или телепортируй…
- У меня мысли замерзли, я сконцентрироваться не смогу…
- Как хочешь, мерзни…
- Как я тебя ненавижу!
Представляю себя, а на мне мягкая теплая кофта… Заставляю себя представить, что мне тепло…
- ПОЛУЧИЛОСЬ!!! НИК, У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ!!!
- Ну, не лучшая работа, я бы это за секунду сделала…
- А ты не критикуй! – мне тепло, настроение улучшилось…
Мы въехали в лес. А я думаю: как – то я неправильно живу… Парни, вечеринки, прогулки… Я толком не знаю, что твориться в стране, живу одним минутным удовольствием… Сейчас мне 17, а внутри у меня пусто… Я пустышка, красивая пустышка, цветной фантик от конфеты…
- Добро пожаловать в лес раздумий. – Говорит Ника…
Понятно теперь, почему меня на мысли потянуло… А я ведь действительно никогда не задумывалась, как я живу, зачем, что могу сделать для других… Я как будто все эти годы спала и видела яркий сон… С отвращением вспоминаю мои регулярные загулы…
А теперь мысли перенеслись к родителям… Когда мне было 8, их изгнали из страны, узнав, что они помогают Бесправным… Меня отдали родителям Ники… Так мы и росли, как сестры, все делали вместе. Но хотя обе мы были сильно обезбашенные, она все же находила время и на учебу. Ее Ступень говорит за себя… Вторая. Полная Вторая. Через 2 месяца перевод на Первую… А я никак со своей Третьей справиться не могу. Нет, с такой жизнью пора заканчивать…
Выезжаем из леса...
- Сат, ты плачешь?
- Да, просто родителей вспомнила…
- Такой уж это лес: пробуждает воспоминания, заставляет думать над жизнью. 500 лет назад здесь была алхимическая лаборатория. Знаменитый Марко пытался создать эссенцию совести… Опыт пошел неудачно, все взорвалось… С тех пор и лес этот стал таким. Говорят Марко при жизни был не очень хорошим человеком, и ночью можно услышать, как его дух воет от угрызений совести…
- Откуда ты все это знаешь?
- Энциклопедия.
- Понятно. Ник, как ты со мной дружишь? Я же ничего из себя не представляю… Я ноль без палочки, бездарность, идиотка…
- Ну-ну, не так сильно… Не знала, что лес на тебя так подействует… Если честно, я специально тебя через него повела…
- Ник, я… спасибо…
Дальше мы ехали в молчание… Я думала о том, как жить дальше… И что будет, если я изменюсь, ведь все привыкли видеть Сатори – нахалку и истеричку, а что будет, если я стану другой? Возможно, у меня получиться подтянуть знания, возможно откажусь от тусовок, а чем займу появившееся время? Я ведь ничего толком не умею… Все привыкла делать с помощью Камня… Пытаюсь мысленно создать удобную обувь… Подумать только, снова получилось…
- Уже лучше. – Ника улыбается…

IV
В лагерь входили в молчание. Сам лагерь был похож на небольшую деревню. Маленькие саманные домики с соломенными крышами, вместо стекол просто натянутая марля… Как они по ночам не мерзнут? Но тут я обратила внимание, что хотя я легко одета, но мне не холодно. Видимо очень сильный маг раскинул над лагерем сложное заклинание…
Я не выдержала молчания и спросила:
- И давно вы тут живете?
- Этой деревне уже много лет. И с каждым годом она расширяется… Все больше и больше людей приходят к нам. И мы их принимаем, все объясняем…
- И много вас здесь живет?
- Это не единственная наша деревня. В этой живет около 100 человек, в других меньше. Наш лагерь что-то типа столицы. А здесь ты будешь жить.
Мы подъехали к небольшому домику с двумя окнами. Стены пошарпаны, местами торчит солома… Мда, не хоромы…
- Располагайся, у тебя час. Потом урок сражения на мечах, а завтра заклинания и стрельба… Вечером мы посвятим тебя в положение страны во всех деталях,- смотря в пол, говорила Вега.
- Так сразу? Мне даже времени освоиться не дадите?
- Часа вполне достаточно.
Со вздохом захожу в дом. Одна комната. В одном углу кровать, в другом – ширма, у стены – лавка, у окна – стол, несколько деревянных стульев - вот и весь интерьер… Стены серые, картин нет. Бросаю на кровать рюкзак, сама плюхаюсь на нее и больно ударяюсь. На ней что, матраса нет? И правда нет. Обалдеть. «Сатори, ты в жопе, » - думаю я… И все-таки, как я устала. Ночью не выспалась, проснулась рано и столько впечатлений за этот день… Раз уж у меня есть час, то почему бы не отдохнуть.
Выспаться мне так и не дали. Кто-то плеснул мне холодной водой в лицо…
- Просыпайся и пошли.
Открыв глаза я успела заметить только удаляющуюся  спину.
- А идти-то куда?.. – под нос буркнула я.
Через 5 секунд в дверях появилась Ника.
- Ты еще не встала? Пошли быстрее!
Она уже успела переодеться в серые штаны и куртку…
Медленно поднимаюсь. Все болит. Какая же кровать жесткая…
- Одевайся. Вот, держи…
Ника протянула мне сверток с одеждой. Я зашла за ширму и натянула удобные штаны и кофту. Потянулась. На улице был умывальник. Плеснула себе в лицо холодной водой, сон немного отступил… С другой стороны дороги мне рукой махала Ника… Подхожу к ней.
- Ну ты и долго. Пошли быстрее!
Я еле за ней успевала. Так мы вышли на поляну.
- Ника! – нет ответа… Просто пропала… Может за деревья ушла?
Медленно обхожу поляну, среди травы что-то блеснуло… Я приблизилась. Вот это да! Настоящий меч! Понимаю находку с земли и тут чувствую, что сзади что-то с бешеной скоростью на меня несется… Единственное, что я успела сделать, это упасть лицом вниз и прокатиться по земле метра два… Это было не самое красивое мое падение, но сделай я это на секунду позже, могла бы остаться, в лучшем случае, без волос… Странно, но меч я не выпустила, а профессиональным движением прижала к груди и покатилась вместе с ним… Лежу на земле… Всю кофту, наверное, вымазала… Голос откуда-то справа:
- Реакция хорошая, но в следующий раз после уклонения поднимайся и сразу оценивай  ситуацию: дальнейшее уклонение или атака…
- Хорошо, - пробурчала я, - только в следующий раз можно понежнее… Начать, скажем с привет-привет, как дела, ты не против, если я немного замахнусь на тебя, потом ты на меня…
Взмах был настолько молниеносным, что я заметила лезвие только когда оно было в трех сантиметрах от моей головы… Резко присела, но прическа все же пострадала… Прядь волос печально упала на траву…
- В следующий раз я даже времени осмотреться не дам. Ты стойки какие-нибудь знаешь?- теперь я увидела, что нападающим был тот самый парень с серыми глазами, только вот маску он так и не снял…
- Не-а, - честно призналась я.
- Тогда поставь вперед левую ногу, меч в правую руку, левая - на уровне лица… Меч выше… Отлично. Попробуешь отразить атаку…
Хоть это и звучало как вопрос, мой ответ на него был необязателен… Со свистом лезвие уже неслось ко мне. Непонятно как, я все же выставила вперед руку с мечем и сделала то, что любая обладательница светлых волос сделала бы на моем месте, а именно, оглушительно завизжала… Парень в маске не стал атаковать дальше, а лишь растерянно на меня смотрел…
- Ты чего? Я бы ничего тебе не сделал…
Я почувствовала, что у меня заблестели глаза… Толи от страха, толи от обиды… Обиды на себя… Какая же я слабая…
- Извини, - только и смогла я прошептать, - я больше не сорвусь… Но губы предательски дрожали, я сползла на траву и, как маленькая, разревелась… И это я – надежда этого мира - сидела и ревела, и не могла остановиться…
- Ну что же ты, глупая… я же… ты  что, действительно испугалась? Возможно, я поспешил, стоило сначала обучить тебя уклонению… но… ты же… Сатори, да не плач же ты! – его голос звучал так растерянно и даже удивленно.
- Все нормально, просто слишком много событий… Сейчас успокоюсь и все нормально будет… 
Вздох… Еще вздох… Постепенно мое состояние приходит в норму… Я все еще сижу на траве и боюсь поднять лицо. Вдруг в его глазах я увижу раздражение или злость… Все-таки собираюсь и поднимаю лицо. Теперь уже злюсь я. И как Изгнанники научились так быстро пропадать? Встаю, отряхиваюсь от земли и травинок, иду в лагерь… Когда я входила в дом, то заметила, что на моей кровати сидела Ника и радостно улыбалась.
- Ну как первый урок?
- Заткнись.
- Что, так плохо?
- Хуже некуда… Ник, может потом зайдешь? Я сейчас говорить ни с кем не хочу…
- Ну ладно, отдохни, ты и правда не очень выглядишь… А Киру я по мозгам дам за то, что волосы тебе подрезал!
Значит, его зовут Кир, отметила я про себя, упала на жесткую подушку и отключилась…

VI
- Все еще не верю, что ты нашла общий язык с Литой. Странная она какая-то, хотя, не спорю, отличная лучница. – Тараторила Ника, провожая меня на заклинания…
- Ну, я ее стрелу надвое разбила, в десятку попала, вот она видно и прониклась ко мне уважением…
Ника остановилась, дернув меня за руку…
- ПОПАЛА НЕ ПРОСТО РЯДОМ С ЕЕ СТРЕЛОЙ, А ПРЯМО В НЕЕ?!?!
- Ну, так получилось…
- Этого не могло просто получиться! У нее стрелы заговоренные! Она стреляет сколько хочет, куда хочет, но вот твоя стрела будет всегда на метр дальше ее, понимаешь? Не заметила, что она стрелы из своего колчана доставала? Как тебе это удалось? Ты что-то про себя говорила? Или может образ какой-то создала?
- Да нет, просто она на меня наезжать стала, ну я и решила показать, что я не полный нуль…
От дальнейших расспросов Ника воздержалась, только слегка присвистнула, и я могу поспорить, вечером об этом случае будет знать вся деревня… Да я и сама была в шоке. Не каждый день ломаешь заклятия, да еще и нанесенные на оружие…
Учитель по чарам и заклинаниям не обманул моих ожиданий. Это был невысокий старичок в серой мантии с длинной седой бородой и добродушными глазами. Когда мы подходили он докуривал трубку.
- А, вот и наша Сатори.  – Старичок улыбнулся. Странно, но зубу у него сохранились великолепно. – Проходи, дочка, под дерево, я пока докурю. Меня Аристарх зовут.
Я пошла в тень дерева, но тут дедушка вскочил со скоростью просто нереальной для его возраста и запустил в меня фаерболом. Я едва успела отскочить, не сделай я этого меня бы не спасла ни одна укладка… Аристарх улыбнулся.
- Молодец, сразу среагировала, далеко пойдешь, гордились бы тобой сейчас родители твои…
Сама-то фаерболы запускать умеешь?
Я отрицательно покачала головой.
- Сейчас научим…
Дальше он углубился в термины, типа морализация воспламенения и дезентегирация возгорания… Из всего этого мне было понятно лишь то, что в сознании нужно было смоделировать сгусток пламени, потом же начать проецировать его на видимую поверхность, например, ладонь. В итоге должно получиться что-то типа сжато огня… Кусочка лавы. А стрелять по мишеням меня уже Лита научила… В общем, с фаерболами я освоилась достаточно быстро. После поражения около десятка мишеней меня, наконец-то, отпустили на обед.
На кухню влетела, конечно же с опозданием, спасибо, Ника заняла мне место. Если суп и картошку. Не омары, но в лесу самое то… Быстро покончив с обедом, я убежала к себе. Оставшись одна я достала ту вещь, о существовании которой не знала даже Ника. Я достала свой личный дневник. Он был нечто среднее между дневником и записной книжкой… Например, месяц назад можно было встретить такую запись:
14:00 – не опоздать к Евсею.
17:00 – свидание с Жаком.
20:15 – вечеринка у Мирона ( не забыть отрезвляющее заклинание )
И так далее. Иногда среди расписания свиданий и вечеринок можно было встретить стихи и песни, иногда картинки, нарисованные карандашом. А порой страниц на пять тянулись длинные философские рассуждения… Вот и сейчас, я взяла карандаш и стала записывать: когда человек понимает, что он меняется? Когда это уже очевидно, или когда он только об этом подумал? Сейчас я чувствую, что я стала другой. Совсем другой. Возможно, что-то осталось во мне от старой Сатори… Но сейчас я чувствую, что уже не смогу вернуться к той жизни. Он а для меня списанная страница моего дневника с распорядком свиданий. Только вот будет ли новая Сатори оставаться мной. Телом, конечно, это буду я, но как быть с принципами, стереотипами жизни, то, что я считала правдой теперь не является таковой. Я об Изгнанниках. Среди них я нашла себя. Именно такую, какая я есть. Настоящую Сатори… В городе я никому ничем не была обязана, делала что хотела, без всякого распорядка, но чувствовала себя словно в клетке… Здесь же, хоть и приходиться вставать по часам, а если опоздал на кухню - ходи голодным, но я все же чувствую себя гораздо свободней. Возможно, мне только казалось, что старя я никому не была обязана? Была. Была обязана всегда хорошо выглядеть, остроумно отвечать, да и много чего еще… Но только здесь, в лесу, среди Изгнанников я поняла, что значит настоящая свобода…
Я захлопнула дневник и спрятала его под подушку. На сегодня мыслей хватит, а то волосы потемнеют. В дверь постучали…
- Свои - входите, чужие - валите!
- А к какому типу я отношусь? – В дверях стоял Кир…
- Нуууууу… - протянула я, - скорее к своим…
- Это радует, но входить не буду. Мне сказали проводить тебя к Нифонту.
- Нифонт? А кто он такой?
- Хм, вот именно, он такой… Считается, что он тут самый старый и умный… Но, если честно, зануда похуже Аристарха…
- Нет! Мне одного Аристарха с его дезентигерацией до старости хватит! А этот визит никак прогулять нельзя?
- К сожалению, никак. Честное слово, чувствую себя так, будто на казнь тебя виду…
- Спасибо, приободрил… Пошли, раз деваться некуда…
Я шла рядом с Киром и думала то о нем, то о загадочном Нифонте, и о том, что меня ждет несколько маленьких вечностей, за которые умный дедушка должен будет мне впихнуть в меня всю историю от начала времени, до наших дней, но были у меня в голове и приятные мысли. Например, если ночь будет звездная, то я точно знаю, что не буду сидеть дома, а еще знаю одного симпатичного Изгнанника, который тоже не будет… Мысленно улыбнулась…

VIII
- Не двигаться. Руки поднять вверх, все амулеты и талисманы на землю.
Интересно, как я с поднятыми руками достану амулеты?..  Медленно выполняю…
Даже если бы у меня камень был полностью заряжен и я умела создавать заклинание выжигания, я бы все равно не отбилась. Тут похоже целая рота была… Моими слабыми фаерболами их закидывать не вариант… Мне действительно страшно. Чувствую себя такой беспомощной…
- Под охраной вы проследуете с нами в город, где над вами состоится справедливый суд.
Зря я ушла. Нужно было просто поговорить с Никой… Моя вспыльчивость меня в очередной раз подвела. Что теперь со мной будет? И будут ли какие-то движения со стороны Изгнанников, чтобы спасти меня? Вот пусть спасут, а потом я истерику устрою…
- Руки вытянуть вперед.
Я совсем забыла про наручники… Два маленьких тяжелых обруча сомкнулись на моих запястьях. Как больно-то… Они мне кровообращение нарушили, у меня же руки онемеют, вот уже начали… Больно. Обидно. Я – главная политическая фигура Изгнанников и просто красивая девушка в уродливых холодных наручниках…
Когда вышли из леса, меня посадили в страшную деревянную телегу. Хоть пешком идти не заставляют, видимо спешат… Не знаю как это у меня получилось, ведь телега подпрыгивала и тряслась, видно бессонная  ночь сказалась, я уснула на грязном жестком дне. Проснулась оттого, что кто-то пинал меня в бок не слишком чистым сапогом.
- Подрывайся, приехали. Ну, живее.
Как же болят руки… Интересно, когда меня доставят, куда там они меня хотят доставить, с меня снимут этот бесовский агрегат, именуемый наручниками?
- Вперед, что стоишь?
Только сейчас я понял, почему так темно: солнце закрывало огромнейшее здание, напоминающее коробку с окнами, а на окнах решетки. Вроде ничего необычного, просто архитектора переклинило на параллелепипедах, но когда я смотрела на это здание, хотелось сеть на землю и заплакать. Меньше всего на свете мне хотелось приближаться к нему! Глаза щипало, но я не доставлю этим уродам такой радости смотреть, как я плачу.
- Добро пожаловать домой, Изменница. Пошла вперед!
Иду. Длинный-длинный пустой коридор. Каждый шаг отдается эхом. И сыро… Сыро и серо.
- Вот и твой номер, чувствуй себя неудобно. Жрать вечером будешь.
- Кушать, - автоматически поправляю я.
- Ты что-то вякнула? А ну молчать! Теперь только завтра жрать будешь!
Блин, привила Ника привычку исправлять. Ладно, без еды я проживу, но вот руки… Руки безумно болят… Ну снимите же с меня эти наручники!!! Как бы случайно немного поднимаю руки.
- Руки вытянуть.
Догадались! Догадались! Неужели сейчас снимут?! Вытягиваю руки вперед и чуть не кричу: наручники стянули еще больше… Голова начинает кружиться. От боли, от страха, от обиды, от ненависти к этим бесчувственным идиотам… Я падаю на холодный серый пол своей камеры… Краем уха слышу, как за мной со скрипом запирается дверь и только теперь позволяю себе расплакаться… Да даже не расплакалась. Это были сдавленные всхлипы почти без слез… Болят руки. Жутко болят руки. Надо что-то делать, а то это плохо кончится для моих конечностей… Хых, ну я и выразилась. Так, что я умею, что мне может помочь? Я умею создавать слабенькие фаерболы. С солдатами такими не подерешься, но почему бы не растопить металл… Минут пятнадцать держу фаербол в руках, и наручники стекают на пол… Руки у меня белые, но в ожогах… Прелестно. А я ведь могу и подлечить себя: прошлым летом я в совершенстве овладела противоожоговым заклинанием, чтобы не обгорать на солнце, а теперь вот пригодилось для лечения ожогов от расплавленного металла…Чувствовала, как по пальцам стекает целительная энергия и наслаждалась этим ощущением. Немного полегчало. Я наконец-то осмотрелась. Моя камера представляла собой идеальный куб. На окне решетка, такую и за неделю не расплавишь… А еще в камере пусто. Только лужица металла на полу. Решили, наверное, что я недостойна мебели… Постепенно я начинаю осознавать, что же со мной произошло… Я в тюрьме. Не будет больше леса, свободы, не будет улыбок друзей, я уже не схожу сделать прическу… Так, меня заносит… Вон уже в дверях стоит и поправляет прическу тетя – Истерика, сейчас она подойдет и накроет меня… Уже появляется желание попинать стены, с криком выполняю свое желание, больно ударяюсь ногой и падаю на пол. Даже на эмоции сил больше нет… Который раз за сегодня отключилась.
Если бы вас сначала прокрутили через мясорубку, потом еще раз, еще раз, перемололи в миксере, истолкли в муку, потом добавили воды и запекли, то вы бы поняли мое состояние, когда я проснулась… Во-первых, я чувствовала, что простываю, лежать на каменном полу так холодно… Во-вторых, болело все тело… Первый звук, который я услышала, были громкие шаги по коридору. У моей камеры кто-то, кто шел остановился, и я услышала звук отпираемой двери.
- Вставай, пошли.
- Куда?
- Великая честь оказана тебе, Изменница, с тобой будет говорить Великий…
Ну вот, мой, по идеи, самый страшный враг хочет поговорить со мной. Медленно поднимаюсь, да, по сравнению с этим полом кровати в деревне Изгнанников – перины…
Меня ведут по длинному серому коридору, выводят во двор, садят в относительно приличную повозку, и я поехала на встречу, к которой была меньше всего готова, но, возможно, после нее я хоть буду догадываться, что меня ждет…
Я не раз видела дворец Великого на картинках, но вблизи он производил неизгладимое впечатление… Высоченные башни с цветными флагами, пушки по стенам, огромные фонтаны во дворе. Видно было, что Великий любит роскошь. По сравнению со ступеньками, ведущими во дворец, мои ботинки казались жутко грязными, хотелось разуться и идти босиком… Всегда не любила коридоры, но эти… Потолок был такой высокий, что его не было видно, большие картины на стенах, золотые поручни у перил… Все было безумно дорого, но мертво… Когда я вспомнила старые бревна вокруг костра, бессчетные креслица и пуфики показались мне жутко неудобными, некрасивыми и выпендрежными. Двери в тронный зал тоже были под стать всему, в золоте, резные, с огромными ручками, украшенными камнями… А я вспоминала милую улыбку Гелиоса и мне было противно смотреть на всю эту роскошь. Двери бесшумно, мягко отворились, и я оказалась одна посреди самой большой комнаты, в какой я когда-либо была… Медленно, очень медленно и осторожно подхожу к трону (кстати, он тоже был золотой с камнями), ожидая увидеть ужасного и грозного правителя, с глазами, метающими молнии, в руках у которого скипетр, а на олове корона… Но каково же было мое удивление, когда я подняла глаза на трон и увидела мальчишку лет восьми…